Avant de vous expatrier, il est essentiel d’évaluer le budget dont vous aurez besoin pour vivre confortablement au Panama. Bien que moins cher que l’Europe, le coût de la vie y est relativement élevé et il existe de fortes disparités selon les régions.
Dans la capitale Panama City et les grandes villes, comptez au minimum 2 000 USD par mois pour une personne seule et 3 500 USD pour un couple. En province, vous pouvez abaisser ce budget à 1 500-2 000 USD en étant raisonnable.
Logement et alimentation sont les deux postes les plus lourds, ils représentent 50% de vos dépenses. Comptez 800 USD en moyenne pour un appartement décent. Faites également votre marché pour profiter des fruits tropicaux bon marché.
L’essence et les transports sont assez chers, mais le pays est petit et bien desservi en bus. Les loisirs sont abordables, idem pour l’habillement. En revanche la santé et l’éducation peuvent vite renchérir avec le privé.
Bref, le Panama offre un très bon rapport qualité de vie / coût de la vie. Avec 3 000 USD par mois, votre famille vivra déjà très confortablement !
Logement
Les loyers sont plus abordables dans les villes secondaires comme Chitré, Las Tablas ou David où vous trouverez dès 500 USD. En revanche, les zones touristiques comme Bocas del Toro sont très onéreuses.
Pour payer moins cher, il faut s’éloigner des centres-villes. Certains quartiers de Panama City restent abordables comme Tocumen, Las Mañanitas ou Pedregal. Le prix dépend aussi beaucoup des équipements fournis avec le logement.
En province, vous pouvez également opter pour la location saisonnière. Comptez environ 15 USD par jour pour une maison ou cabane sur les plages notamment.
Bien choisir son quartier et négocier le prix sont indispensables pour ne pas exploser son budget logement. Visitez plusieurs biens avant de vous décider.
Alimentation
L’alimentation est le second poste important au Panama. Heureusement, faire son marché permet de maîtriser son budget courses.
Les supermarchés sont relativement chers, comptez 30% de plus qu’en France sur les produits importés. Privilégiez les fruits, légumes et poissons locaux pour quelques dollars le kilo seulement. Les marchés publics regorgent aussi de bonnes affaires.
Pour le quotidien, comptez environ 15 USD par jour et par personne dans votre budget nourriture. Buvez l’eau du robinet sans crainte pour éviter les packs d’eau minérale coûteux.
Sortir au restaurant reste abordable : compter 8-10 USD pour un plat dans une soda (cantine locale). Mais les restaurants internationaux des quartiers chics sont aussi chers qu’en Europe.
Vous pourrez ainsi manger sainement et localement sans trop dépenser au Panama. Pour varier les plaisirs, offrez-vous un dîner langouste sur la plage de temps en temps !
Transports
Se déplacer au Panama peut vite devenir un poste de dépense important si vous n’y prenez pas garde.
Tout d’abord, le prix de l’essence est assez élevé, comptez environ 1,20 USD le litre. Privilégiez donc les transports en commun, nombreux et bon marché, surtout dans les villes. Le bus ne coûte que 0,25 à 0,75 USD selon le trajet.
Les taxis sont abordables sur les courtes distances (2-4 USD en ville). N’hésitez pas à négocier le prix avant de monter pour éviter les mauvaises surprises. En revanche les trajets longue distance en taxi grèvent vite le budget (compter 100 USD de Panama City à David).
Pour voyager dans le pays, le bus reste le moyen le plus économique. Comptez une vingtaine de dollars pour un trajet Panama City – David par exemple. L’avion peut même revenir moins cher que le taxi sur certaines destinations !
Avec un peu d’organisation dans vos déplacements, vous pourrez facilement circuler au Panama sans ruiner votre budget vacances.
Santé
La santé au Panama peut vite devenir un poste de dépense très lourd, surtout dans le privé.
Heureusement, en tant que résident vous pouvez vous affilier très facilement à la Caisse de Sécurité Sociale (CSS) qui couvre les soins courants et hospitalisations pour environ 60 USD par mois. Les frais médicaux y sont beaucoup plus abordables qu’en libéral.
Sans assurance CSS, comptez a minima 50 USD la consultation chez un médecin généraliste et 80 USD pour un spécialiste. Les médicaments sont aussi chers qu’en Europe. Et une hospitalisation revient très vite à plusieurs centaines d’euros par jour !
Il est donc indispensable de prévoir une assurance santé complémentaire à la CSS auprès d’un assureur privé (budget de 100 à 300 USD mensuels selon votre âge et vos besoins).
A condition de bien vous assurer, vous pourrez profiter d’excellents soins de santé pour pas trop cher au Panama !
Loisirs et vacances
Les activités de loisir sont un poste de dépense assez variable selon vos goûts. La bonne nouvelle, c’est que le Panama regorge d’activités gratuites ou bon marché !
Les plages du pays sont un terrain de jeu idéal pour des vacances à petit budget. La baignade et les sports nautiques comme le kayak ne coûtent rien. Pour l’apéro sur la plage ou une excursion en bateau, comptez une quinzaine de dollars par activité.
La culture et les musées sont également très accessibles, prévoyez 1 à 5 USD pour une entrée. Idem pour le cinéma à 3-5 USD la séance. Et la plupart des parcs nationaux ne coûtent que quelques dollars.
Côté sorties, vous trouverez des bars, restaurants et discothèques pour tous les budgets. Comptez 5 USD pour un verre en happy hour, 15 USD pour un concert, 10 USD l’entrée boîte… Voire gratuit certaines nuits !
Bref, entre mer, montagnes, culture et fiesta, vous ne vous ennuierez pas au Panama sans dépenser trop.
Budget récapitulatif
En résumé, voici un budget mensuel type pour une famille expatriée de 4 personnes au Panama :
- Logement : 1000 USD
- Alimentation : 800 USD
- Santé mutuelle : 350 USD
- Transports : 300 USD
- Loisirs/Culture : 250 USD
- Services (crèche, ménage) : 500 USD
- Téléphone/Internet : 100 USD
- Habillement : 150 USD
Soit un total d’environ 3500 USD par mois.
Bien sûr, ce budget moyen peut varier énormément selon votre style de vie. Une personne seule pourra vivre correctement avec 1500 USD. Et dans les zones rurales, de nombreux retraités parviennent à rester sous la barre des 1000 USD mensuels.
Avec un peu d’organisation et des choix de vie simples, le Panama reste très abordable pour les expatriés. Sa fiscalité attractive et ses incitations à l’investissement en font également un eldorado pour entreprendre ou investir. De quoi profiter de belles opportunités économiques !