La finance est un terme générique qui unifie la réalité sociale et l’économie. Ses dérivés sont budgétaires, monétaires, et d’une façon générale concrétise les échanges entre les individus, les peuples, les états, les banques, les entreprises. La finance concerne l’obtention de ressources monétaires (financement) et l’allocation de ces ressources monétaires (placement, investissement), au fil du temps, et en présence de risque. Elle se distingue de la comptabilité, depuis les nouvelles normes, par sa vocation prospective: la finance prend en compte le risque (couple risque/rendement).
Ce secteur d’activité comprend notamment la banque, l’assurance et les bourses, l’immobilier, sans oublier les budgets publics.
La finance est la base et l’articulation du système capitaliste, car elle permet de s’assurer que toutes les décisions créent de la valeur et engendrent de la richesse. Par conséquent, la finance doit permettre à tous les individus d’accéder à un niveau de vie plus élevé.